Wilco Botermans no sólo es otro de los discípulos de Lydia Kavina, sino que además es uno de los grandes difusores del Theremin de toda Europa, interesado en las nuevas tecnologías, la grabación y la composición más experimental. Un músico electrónico moderno que aprovecha lo mejor de ambos mundos con fundamento.
Tuve la ocasión de pasarme por su casa en el municipio de Amersfoort (Holanda), donde tomamos un par de cafés durante una agradable mañana hablando del theremin, y aprovechamos para grabar una extensa entrevista. Aquí publico la primera parte de la misma.
Wilco Botermans comenzó a componer en 1993, mientras estudiaba Terapia Musical. En 1995 cambió para estudiar tecnología musical en la escuela de Arte de Utrecht en Holanda, y se especializó en construcción de sistemas interactivos y composición por ordenador. También compone para cinta e instrumentos acústicos y automáticos.
En 1997 comenzó a tocar el theremin cuando buscaba un controlador para usar en sus composiciones. Esto le permitió dejar la pantalla del ordenador en sus directos, al mismo tiempo que añadió un contenido visual a su música.
En 1999 fué a Moscú para estudiar con la virtusoa del theremin Lydia Kavina durante 3 meses, y volvió por una segunda vez durante otros 3 meses en 2001.
Ha interpretado tanto su propia obra como la de otros en Holanda, Bélgica, Francia, Estados Unidos y Rusia. Además, distribuye él mismo theremines en Holanda en su web en
http://www.theremin.nl.
Óscar A. G. de Theremin Hispano: ¿Cuando empezaste a tocar el Theremin y cuanto tiempo llevas haciéndolo?
Wilco Botermans: Comencé a tocar en Abril de 1997 tras hacer una búsqueda sobre el theremin, puesto que ni yo ni nadie que yo supiera no sabía nada sobre el mismo en aquel momento. Al final encontré alguna información en Internet sobre algunas cosas y compré un Kit Ehterwave de la, entonces, Big Briar en EE.UU. Lo monté en mi habitacion y la primera vez que lo encendí estaba tan asustado de haber roto algo, pues en realidad no había visto uno anteriormente
Tenía hasta miedo de tocar la antena, por la electricidad, así que con mucho cuidado toqué la antena y fué como "ah, no pasa nada, ¡guau!". Estaba emocionado, estaba en un shock. Ya estaba fascinado, había oido unas pocas cosas sobre el theremin, pero no sabía nada sobre el mismo. Fue una experiencia muy extraña.
Óscar : ¿Cómo te interesaste por el mismo por primera vez?
Wilco: Oí sobre él hacia el '92 o '93, alguien lo mencionó, y algunas veces después igual, así que pensé que era interesante. Pero en 1997 estaba estudiando tecnología musical, y estaba buscando una manera de expresarme musicalmente de otro modo que no fuera usando un teclado, puesto que estaba interesándome en composición por ordenador.
Pero donde estudiaba todo el mundo tocaba el teclado, y yo no soy teclista, así que estaba buscando otra manera de tener control y hacer algo, y entonces pensé de nuevo en el theremin, que quizá hubiera algo allí para mí, algo que pudiera hacer con eso. Así fue como decidí comprarme uno y encontré que realmente tenía algo con lo que poder expresarme, de un modo tan puro y con un instrumento solista, tocando melodías, al tiempo de servir como interfaz para el ordenador y controlador de efectos. Experimenté mucho con todo tipo de efectos y análisis del sonido y aún sigo experimentando con ello, pues hay muchas cosas que pueden hacerse con ello.
Así que hace ya 13 años que empecé con ello, qué interesante...
Óscar: ¿Cómo aprendiste a tocar? ¿Usaste algún manual, preguntaste a la gente...?
Wilco: Ahora el Etherwave viene con el video. En aquellos tiempos venía sólo con una cinta, "Mastering the theremin" con Lydia Kavina impartiendo unas seis lecciones básicas y tocando algunas de sus propias piezas. Lo usé como guía al principio. Luego toqué sólo acompañando la música que conocía. Encontré ciertos tipos de melodías divertidas para tocar, principalmente cantadas, pues la voz y el theremin tienen para mí una enorme relación.
En cierto momento me dí cuenta de que no estaba progresando más, pero quería aprender más, así que contacté con Lydia Kavina porque había oído que estaba dando clases. Le pregunté si podía estudiar con ella, así que como prácticas de mis estudios de tecnología musical fuí a Moscú y viví allí durante 3 meses para poder estudiar con ella. Iba dos veces a la semana a verla y tener una lección de hora y media cada vez. Por supuesto, eso ayudó un montón, fue un período increíble.
Dos años después decidí repetir, así que en el 2001 fuí de nuevo por 3 meses a Moscú a estudiar con ella.
Así que básicamente así es cómo aprendí. Es en parte mi propia fascinación la que me ayuda a estudiar el instrumento, pero soy muy poco disciplinado, con lo que un profesor me hace mucho bien, porque entonces es cómo que "oh, tengo que hacer esto para mañana". Sólo 2 o 3 días para practicar piezas o partes, o técnicas, me ayuda un montón.
Óscar: ¿Tocas algún otro instrumento? ¿cuáles?
Wilco: No toco realmente otros instrumentos, pero jugueteo con muchos. Solía tocar un poco la guitarra, pero desde que toco el theremin rara vez toco otra cosa. A veces estoy interesado en sonidos específicos, así que también para grabar puedo coger una guitarra, tengo una flauta y otros instrumentos como tambores, percusión, etcétera, los cuales me encanta tocar. Cómo organos... tenía un piano hace años, pero los tengo principalmente para generar sonidos y experimentar con ellos. Experimentar con el sonido, eso es lo que me fascina.
También sonidos electrónicos, tengo unos cuantos efectos de sonido y ordenadores que uso principalmente para diseñar sonidos y componer.
Así que toco muchos instrumentos sólo por diversión, pero para componer intento encontrar sonidos aunque no toque realmente otros instrumentos.
Óscar: Dime algunos músicos que te inspiren a la hora de tocar
Wilco: Una de mis mayores inspiraciones es Frank Zappa, tanto como músico de rock como por compositor. No específicamente por su música en sí, sino por su enorme impulso, porque yo soy tan mal disciplinado...él simplemente obtiene de sí mismo la decisión de hacer música, y por eso le admiro tanto. Al final usa de todo para hacer música, y eso es una inspiración.
En lo que respecta al theremin, Lydia Kavina es mi favorita, porque es la que vi primero. Toca desde hace muchísimo tiempo y empezó desde niña, y eso creo que se nota. De ella he aprendido tanto que es muy importante para mí.
El theremin para mí está muy conectado a la voz. No soy un buen cantante, pero cantar me ayuda mucho para hacer mis melodías. Si sabes las notas o leer música puedes tocarlo, pero antes de hacer música con él has de encontrar la expresión. Si la melodía... puedo cantarla... Me ayuda mucho a tocar el theremin.
Óscar: ¿Qué theremines usas, y cuáles con más frecuencia?
Wilco: Mi primer theremin es un Etherwave de Big Briar, el cual aún disfruto tocándolo. Unos pocos años después compré un Theremax en Kit, lo uso más como fuente de sonido que como controlador. En las actuaciones suelo tener en el escenario dos theremines, uno que uso realmente como controlador y otro como fuente de sonido que a veces uso para controlar algo pero no para tocar, porque no me gusta el Theremax como instrumento melódico pero es un magnífico controlador.
Desde 2001 tengo el TVox-Tour, hecho por George Pavlov, el marido de Lydia Kavina, basado en las especificaciones que ella quería que tuviera. Hubo una pequeñísima producción, sobre un centenar, principalmente para el mercado japonés.
Ese es el instrumento que más toco, aunque ahora mismo acaba de ser arreglado (me llegará en una semana). Es un instrumento maravilloso, tiene un mayor rango que la mayoría de los theremines, de siete octavas, y su sonido es algo más puro que la mayoría de los theremines. ( Realmente la mayoría de los theremines que existen son Moog, porque construye la mayoría que existen en el mundo.)
El sonido del Etherwave es más o menos el estándar, aunque mucha gente habla también del RCA, que viene a ser el viejo estándar porque tenía una única configuración de sonido. El Etherwave es en mi opinión también un sonido algo antiguo. EL Tvox es más moderno, más básico. Hace menos por sí mismo, pero como instrumentista puedes transformarlo de muchas más maneras para conseguir el sonido que quieres.
Por supuesto tuve un un Enkelaar por aquí, y un kit del Jaycar que construí, que es una divertida imitación de un theremin pero completamente inadecuado para tocar. Funciona como un theremin.
El Enkelaar era bastante bueno, está basado en el diseño del Jaycar.
He conocido gente con otros theremines, he tocado algunos RCA. Y Ethervox, Etherwave Pro... el modelo de la serie 91 de Moog pienso que es uno de mis favoritos, pues es un concepto tan extraño, es más un sintetizador analógico con un interfaz de theremin pero que se toca y suena como un theremin. Probé uno de ellos en Estados Unidos en la fábrica de Moog, muy interesante.
Óscar: ¿Qué técnica/s de vibrato usas? ¿la de Lydia Kavina?
Wilco: Creo que sí, es similar a la suya. Ya la había aprendido de su video. Encuentro más fácil poner el vibrato en relación al tono. Lo encuentro más fácil con esta técnica moviendo la mano de izquierda a derecha, que hacia adelante y atrás, pues si usas los mismos músculos que usas para elegir el tono, se hace más difícil.
Óscar: ¿Piensas que el Theremin es más conocido aquí en Holanda que en otros países europeos?
Wilco: Esta es una pregunta difícil. Sé que hay varios thereministas en Holanda, la mayoría conocidos. Aunque su dedicación principal no sea como thereminista,
Fay Lovsky hace música desde hace 25 años o así. Es cantante y compone canciones, usa el theremin en varias canciones propias, pero a veces toca el theremin con otros músicos. No es conocida por thereminista, pero es el músico más conocido en Holanda que toque el theremin.
Jessica Hummel (alumna de Wilco, que estaba allí también): Ella tocó con uno de las mayores estrellas de Holanda, Marco Borsato, creo que hará unos dos años. Tocó con la Lars Orchestra y hizo el solo de theremin, y salió en la tele, y desde entonces todos saben del theremin y Fay Lovsky tocando ese tonto instrumento...
Wilco: Pero ella me confesó que no lo estaba tocando realmente, a los productores no les gustó lo suficiente así que alguien estaba imitando el sonido con un teclado [risas]
Jessica: Creo que tocó en directo una vez.
Wilco: Es posible, pero no lo he visto. [risas]
(continuará)
