Muchas veces, al hablar con aficionados al theremin nos encontramos con una serie de tópicos, mitos y alguna falsedad relacionados éste con el cine que empiezan a ser crónicos. Lo mismo pasa al revisar algunas entrevistas, artículos e incluso reportajes televisivos tratando el tema.
En esta serie de artículos que dan comienzo con éste, Víctor Estrada hace un trabajo de revisión de los mitos y leyendas que acompañan al theremin en el cine, con el fin de clarificar asuntos pendientes y, ya de paso, conocer la Historia de nuestro instrumento con más corrección.
En esas informaciones abundan comentarios como:
- "El theremin es habitual en películas de terror y ciencia-ficción de extraterrestres, monstruos, bichos mutantes...". Esto se comenta como si hubieran decenas de estas películas y un ejercito de thereministas para abastecer la demanda);
- "...el theremin lo encontramos en la filmografía de Ed Wood" ¡ Hay gente que cree que es así!) "Yo toco el theremin al estilo ciencia-ficción de los 50" (desafinando y además con su delay, su reverb...);
- "con el theremin se creaban efectos para ambientar películas": Prácticamente es falsa esta afirmación;
- "Clara Rockmore no quiso tocar el theremin en cine porque era un uso frívolo del instrumento" (eso creía ella y por eso se merece una pequeña crítica);
- "El theremin se introdujo por primera vez en el cine gracias a Hollywood" (casi).
Incluso, hay numerosas películas que se da por hecho que tienen theremin cuando no es así. Haremos un poco de historia y veremos como esos comentarios y referencias son semi-ciertos o falsos en algún caso.
Los inicios (años 30 y 40)
A Hollywood le debemos la gran mayoría de bandas sonoras con utilización del theremin, y esa tradición duró muchos años, aunque no fueron los pioneros en introducir este instrumento en el cine, hay un precedente.
La primera película con theremin fue una producción Rusa titulada "
Odna" (Grigori Kozintsev/Leonid Trauberg 1931). Obra semidocumental enmarcada en la corriente de la época denominada "realismo socialista".
Se adelantaron a América nada menos que 14 años.
"Odna" es una película muda pero que para su estreno le fue creada una banda de audio con efectos sonoros, algún diálogo y música original del gran compositor Ruso Dimitri Shostakovich (1906-1975)
"Odna" constituye su Opus 26. En el corte titulado "Snowstorm", Shostakovich no dudó en utilizar el theremin, donde lo podemos escuchar junto a la orquesta imitando de forma espectacular el desarrollo de una tormenta de nieve.
De Rusia, ahora sí, saltamos definitivamente a Hollywood con la obra de Alfred Hitchcock "
Spellbound" (1945), conocida en nuestras tierras como "Recuerda".
Para interpretar el theremin en este proyecto se intentó contratar a la famosa thereminista Clara Rockmore. Ella se negó, seguramente por ignorancia o prejuicios contra el cine de Hollywood (o tal vez porque no tenía ninguna necesidad económica), ya que no se entiende como despreció tocar para el maestro de maestros, el compositor Miklos Rosza (1907-1995), en una magnífica partitura que luego fue ganadora del Oscar a la mejor banda sonora y que aun hoy se interpreta en directo como obra independiente de la película.
Después de buscar otros thereministas, la productora se decantó por el menos escrupuloso Dr. Samuel J. Hoffman (1904-1968). Por suerte, él se adaptaba a cualquier tipo de proyecto y esto le dio una fructífera carrera como thereminista.
Tocó en casi todas las producciones donde aparecía theremin en esa época, a destacar películas como
The lost weekend(Billy Wilder 1945), The Spiral Staircase (Robert Siodmak 1946) o The Red House (Delmer Daves 1947). Dos de ellas con música nuevamente de Miklos Rosza.
Como podemos ver, a ningún director se le ocurrió (de momento) relacionar el theremin con extraterrestres, monstruos, mutantes... y aun faltan varios años para ello.
Aunque parezca extraño para los actuales aficionados al theremin, las películas de los años 40 donde aparecía nuestro querido instrumento eran en dramas, romances... ¡incluso en comedias y musicales! y como mucho lo teníamos en alguna película de cine negro o thriller. De todas formas, ya se intuía su siguiente paso ya que el instrumento resultó ser muy efectivo en escenas con ambientes insanos y misteriosos como se demostró en Spellbound o The Spiral Staircase.
Siguiente capítulo: "El theremin llega al espacio (años 50)".
