Al pensar en theremin + extraterrestres, nos viene enseguida a la cabeza "
The Day the Earth Stood Still" (Ultimátum a la tierra) como primera película del genero con theremin. Pero no es así: antes tenemos dos grandes clásicos: "
Rocketship X-M" (Kurt Neumann 1950) y la famosa "
The Thing from Another World" (Christian Nyby 1951).
En la historia de Rocketship X-M nos encontramos con unos astronautas de viaje a la luna. Un meteorito interfiere la ruta de la nave y esto hace que, sorprendentemente, acaben en Marte… en este planeta se encontrarán con una civilización Marciana no muy amistosa. En la banda sonora, del conocido compositor clásico Ferde Grofé (EEUU, 1892-1972), tenemos un solo de theremin que sirve para ambientar los paisajes Marcianos. Seguramente sea una improvisación creada por Samuel Hoffman. Esta película sirvió para presentar el theremin a los seres de otros mundos.
En la otra fascinante producción, "The Thing from Another World", ya aparece el theremin integrado con la orquesta, pero no de la forma a la que estamos habituados, sino como un sutil color más entre los otros instrumentos y casi difícil de detectar.
Unos meses después se estrenaría la mencionada Ultimátum a la tierra (Robert Wise 1951), y en este caso con una banda sonora compuesta por el maestro Bernard Herrmann (EEUU, 1911-1975), digna de tocarse en las mejores salas de concierto. Consiste en una suite de temas donde el theremin se luce continuamente. Tiene partes tanto como solista como integrado en la orquesta e incluso dúos de theremin. Escenas como la aparición del robot Gort, con el fondo de theremin, son momentos míticos dentro de la historia del cine.
Dos años después se estrenó el otro icono de la fórmula “theremin+extraterrestres”: "
It Came from Outer Space" (Jack Arnold 1953), aquí conocida como "Venidos del espacio", con guión basado en una historia del conocido escritor Ray Bradbury. La película tiene una inquietante banda sonora donde el theremin hace sonar, a lo largo de todo el metraje, una melodía de... ¡4 notas!, eso sí, muy bien colocadas y aprovechadas con sumo gusto.
Entre los numerosos compositores que intervienen en la banda sonora, se considera que las partes de theremin pertenecen a Henry Mancini (USA, 1924-1994). Realmente, esta fue la primera banda sonora de theremin con el típico sonido "ululante" y melodía disonante y fantasmal que siempre hemos relacionado con alienígenas y demás monstruos. Curiosamente, en estas dos películas los malos no eran los extraterrestres sino los humanos. Este dato trastoca el concepto de las "invasiones" alienígenas con fondo de theremin.
Antes de "Venidos del espacio" se coló una producción del... ¿director de cine? W. Lee Wilder (para los más eruditos: fíjense como se lo montó este tipo para que su nombre sonara idéntico al de su famoso hermano Billy Wilder). La... ¿película? en cuestión se titula
Phantom from Space (1953). Hay que decir que lo mejor de esta producción es el theremin, porque lo que es el metraje... es una mezcla de imágenes de archivo, más unos actores, unos efectos especiales y guión de lo más chapucero. Solo con decir que la nave y el extraterrestre son ¡invisibles!, para ahorrar (suponemos) presupuesto. Para más recochineo, está considerada la mejor película de W. Lee Wilder.
Pues aunque parezca increíble, aquí se acaba la aportación del theremin al mundo de los extraterrestres, no hay más producciones de ese tipo filmadas en esa época. Sólo nos queda por nombrar la película del espacio (sin marcianos) "
Project Moon base" (Richard Talmadge 1953), ambientada en un futuro no muy lejano, en 1970. En este caso, el theremin ya lo tenemos directamente en los títulos iniciales (e incluso antes de la primera imagen) en un bonito tema compuesto por Herschel Burke Gilbert (USA 1918-2003) que, curiosamente, ya empieza a recordar las epopeyas galácticas de los años 70/80.
Próximo capítulo: El theremin en el cine de terror y monstruos (años 50/60)
